Castelo de Palmela

Castelo de Palmela - Sede da Ordem de Sant'Iago.

De difícil acesso, possivelmente só foi ocupado em épocas de maior instabilidade militar.

Entre os Estuários do Tejo e do Sado, os Romanos fortificaram a povoação cerca do ano 106, devido a este factor é-lhes atribuída a traça primitiva do Castelo, sendo mais tarde reconstruído e acrescentado pelos árabes.

Não se conhecem referências anteriores à sua conquista por D. Afonso Henriques (1148), que terá reforçado a fortificação árabe e posteriormente doado aos freires da Ordem de Sant'Iago que em 1191 retiraram perante a investida almoada.

Igreja de Sant'Iago, com torre sineira quatrocentista
Destruído, foi recuperado em 1205 por D. Sancho I que confirmou a doação à Ordem de Sant'Iago que aí instala, a partir de 1210, o capítulo da Ordem.

O castelo de Palmela ergue-se no contraforte nascente da serra da Arrábida e dele se avista uma extensa área de Sines a Sintra.

Em 1755, o terramoto danificou o castelo onde, apesar de tudo, continuaram a viver os freires de Sant'Iago até 1834, data em que foram extintas as ordens religiosas em Portugal.

Após esta data o castelo conhecerá um período de relativo abandono, não fossem as obras de restauro iniciadas em 1945 pelo Estado e retomadas nos anos sessenta com o intuito de recuperar o antigo convento.